Katherine Johnson

Quem foi?

Katherine Johnson foi uma matemática, física e cientista espacial americana. Ela trabalhou na NASA por décadas e foi uma das mulheres negras essenciais para o sucesso das primeiras missões espaciais dos Estados Unidos.

Principais Contribuições

• Calculou a trajetória da histórica missão Apollo 11, que levou o homem à Lua em 1969.
• Calculou as rotas de voo de Alan Shepard (o primeiro americano no espaço) e John Glenn.
• Sua precisão manual era tão grande que os astronautas confiavam mais nela do que nos primeiros computadores eletrônicos.

Curiosidades

O astronauta John Glenn recusou-se a voar no circuito orbital computadorizado até que Katherine verificasse pessoalmente os cálculos da máquina. Ele disse: "Se ela disser que os números estão certos, eu estou pronto para ir".